Guillermo del Toro'nun yönetmenliğini üstlendiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), geleneksel korku unsurlarını derin bir dramatik anlatımla harmanlayan unutulmaz bir film. Hikaye, İspanyol İç Savaşı'nın ortasında, ıssız bir bölgede yer alan bir erkek yetimhanesine yeni gelen 12 yaşındaki Carlos'un etrafında şekillenir. Babasını savaşta kaybetmiş olan Carlos, bu yalnız ve kasvetli yuvada kendini sadece zorbalıkla değil, aynı zamanda yerin altına gömülü patlamamış bir bomba ve 'Santi' adında bir hayaletin varlığıyla da tehdit altında bulur.

Film, sadece doğaüstü korkulara değil, savaşın yarattığı insani yıkıma, kayıplara ve yetimlerin yaşadığı travmalara da odaklanır. Fernando Tielve, Carlos rolünde naifliği ve cesareti mükemmel bir dengeyle yansıtırken, Eduardo Noriega (Jacquinto) ve Marisa Paredes (Carmen) gibi oyuncular da ortamın gergin ve tehlikeli atmosferine büyük katkı sağlar. Del Toro'nun karakteristik görsel tarzı, yetimhanenin tozlu koridorlarını ve sembollerle dolu mekanları unutulmaz bir şekilde sinemaya taşır.

'The Devil's Backbone' izleyiciyi sarsan bir gerilimin yanı sıra, duygusal bir derinlik de sunar. Hayalet hikayesi, aslında geçmişin nasıl şimdiki zamanı takip ettiğini ve bastırılmış gerçeklerin su yüzüne çıkmak için nasıl mücadele ettiğini metaforik bir dille anlatır. Savaşın masumlar üzerindeki etkisini sorgulayan bu film, sıradan bir korku deneyiminden çok daha fazlasını vaat eder. Görsel zenginliği, güçlü oyunculukları ve dokunaklı hikayesiyle, hem korku hem de sanat sineması severlerin mutlaka izlemesi gereken, zamansız bir başyapıttır.